DHA, ALA VÀ EPA – 3 LOẠI OMEGA-3 QUAN TRỌNG NHẤT CÓ GÌ KHÁC NHAU?

Không ít thì nhiều chúng ta cũng đã từng một lần nghe đến omega-3 – những axit béo thiết yếu cho cơ thể với đa công dụng, lợi ích cho sức khỏe. Tuy nhiên không phải loại omega-3 nào cũng giống nhau, và trong tổng số 11 loại đó, 3 ứng cử viên sáng giá nhất là ALA, EPA và DHA.

Omega-3 là một nhóm các axit béo cần cho sức khỏe nhưng cơ thể không tự tổng hợp được, phải cung cấp qua đường thức ăn.

Thay vì được dự trữ và sử dụng để tạo ra năng lượng, omega-3 đóng vai trò quan trọng trong nhiều quá trình khác của cơ thể, bao gồm phản ứng viêm, sức khỏe tim mạch và chức năng não bộ. Việc thiếu hụt omega-3 có liên quan đến giảm trí thông minh, trầm cảm, bệnh tim, viêm khớp, ung thư và các vấn đề sức khỏe khác.

Omega-3 là nhóm axit béo vô cùng quan trọng với cơ thể (Ảnh minh họa: Pixabay)

ALA (Axit alpha linolenic)

ALA là loại omega-3 phổ biến nhất trong chế độ ăn, thường gặp trong các loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật như cải xoăn, cải thìa, đậu nành, quả óc chó và các loại hạt như hạt chia.

Cơ thể có thể chuyển đổi ALA thành EPA và DHA, nhưng quá trình này không có hiệu quả cao. Chỉ có một ít phần trăm ALA được chuyển đổi (1 – 10% sang EPA và 0,5 – 5% sang DHA), chưa kể đến quá trình này còn bị ảnh hưởng bởi nồng độ của các chất dinh dưỡng khác như đồng, canxi, magie, kẽm, sắt, vitamin B6 và B7. Phần lớn các ALA không chuyển đổi còn lại sẽ được dự trữ và sử dụng như các chất béo khác.

ALA có thể giúp làm giảm nguy cơ tử vong do bệnh tim, tuy nhiên một số nghiên cứu khác thì cho rằng nó làm tăng nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt. Cần lưu ý rằng việc tăng nguy cơ ung thư này không xuất hiện ở các loại omega-3 quan trọng khác, khi EPA và DHA thì ngược lại, có thể giúp bảo vệ bạn khỏi căn bệnh quái ác đó.

EPA (Axit eicosapentaenoic)

Bạn có biết các phản ứng viêm kéo dài (mãn tính) ở mức độ thấp là nguyên nhân dẫn đến các bệnh thường gặp không? EPA khi đi vào cơ thể sẽ được sử dụng để sản xuất ra một chất gọi là elcosanoid – đóng vai trò quan trọng trong nhiều phản ứng sinh lý và giảm viêm.

Cả EPA và DHA hầu hết đều được tìm thấy trong các loài hải sản, như các loại cá béo và tảo. Đó cũng chính là lý do chúng thường được gọi là omega-3 dầu cá. Các loại dầu cá giàu EPA và DHA này có thể giúp làm giảm triệu chứng của trầm cảm, trong đó EPA hiệu quả hơn DHA. Một nghiên cứu khác thì cho thấy EPA còn có thể làm giảm tình trạng nóng bừng ở những phụ nữ mãn kinh.

DHA và EPA có thể tìm thấy nhiều nhất trong các loài cá béo, hải sản (Ảnh minh họa: Unsplash)

DHA (Axit docosahexaenoic)

DHA là thành phần quan trọng trong cấu trúc của da và võng mạc mắt. Đối với thai nhi, DHA là chất không thể thiếu để phát triển thị lực và não bộ cho bé. Thiếu DHA trong giai đoạn đầu đời của bé có thể ảnh hưởng đến các vấn đề sau này như khuyết tật học tập (gặp khó khăn trong việc học), ADHD (rối loạn tăng động giảm chú ý) và thái độ hung hăng.

Thiếu hụt DHA trong giai đoạn trưởng thành có thể làm suy giảm các chức năng não bộ và khởi phát bệnh Alzheimer. Ngoài ra, DHA còn cho các tác động tích cực đến một số tình trạng sức khỏe khác như viêm khớp, cao huyết áp, đái tháo đường tuýp 2 và một số bệnh ung thư.

Cũng như EPA, bạn có thể tìm thấy DHA trong nhiều loại hải sản như cá béo và tảo. Các loại thịt của động vật ăn cỏ cũng chứa nhiều DHA.

Các loại omega-3 còn lại

DHA, EPA và ALA là 3 loại omega-3 quan trọng được nhiều người biết đến nhất. Vậy các thành viên còn lại thì sao? Hiện tại đã có ít nhất 8 loại omega-3 khác được tìm thấy, đó là:

• HTA - Axit hexadecatrienoic acid
• SDA - Axit stearidonic acid
• ETE - Axit eicosatrienoic acid
• ETA - Axit eicosatetraenoic acid
• HPA - Axit heneicosapentaenoic acid
• DPA - Axit docosapentaenoic acid
• Axit tetracosapentaenoic acid
• Axit tetracosahexaenoic acid

Các loại axit béo này cũng có trong một số loại thực phẩm nhưng không được xem là thiết yếu. Dù vậy, một vài trong số chúng vẫn đem lại lợi ích sức khỏe.

Các loại omega-3 khác tuy không thiết yếu nhưng một số chúng vẫn đem lại lợi ích sức khỏe (Ảnh minh họa: Pixabay)

Vậy loại omega-3 nào là tốt nhất?

Câu trả lời chính là DHA và EPA, những loại omega-3 quan trọng mà bạn có thể tìm thấy trong dầu cá, các loại cá béo và hải sản. Với người ăn chay thì dầu tảo có thể là một sự lựa chọn tốt để cung cấp 2 loại axit béo này.

Nếu chế độ ăn của bạn hiện không cung cấp đủ DHA và EPA, bạn có thể cân nhắc sử dụng thêm các chất bổ sung.

Với Omega-3 được tinh chế sạch từ dầu cá với hàm lượng DHA cao, giúp phát triển não bộ, hệ thần kinh và thị lực cho bé - OMEGA NATAL PLUS cung cấp trọn vẹn dinh dưỡng thai kỳ chỉ với 1 viên/ngày!

Nguồn: Healthline

---